国立健康危機管理研究機構は9日、激しいせきが続く感染症「百日ぜき」を巡り、全国の医療機関から報告された今年の累計患者数が、8月31日までに速報値で7万2448人になったと明らかにした。現在の集計法となった18年以降、7万人を超えたのは初めて。昨年までの最多は、19年の計1万6845人で、今年は大幅に上回っている。

今年8月25～31日の1週間に報告された患者数は2258人で、前週の速報値からは504人減った。ただ、24年は1年間の累計が4054人（暫定値）で、依然として高い水準が続いている。今年は4月以降、患者が急増し、7月14～20日には1週間当たり3908人（速報値）に達した。その後は減少傾向となっている。

「百日ぜき菌」が原因で、感染力が非常に強く、飛沫（ひまつ）などで広がる。風邪症状から始まり、徐々にせきが激しくなる。乳児は重症化しやすく、肺炎や脳症を併発して死亡することもある。今年は10代以下の子供を中心に感染が広がっている。