大阪大や横浜市立大のチームは26日、雄マウス由来の胚性幹細胞（ES細胞）から精巣の機能を再現したミニ臓器（オルガノイド）を試験管内で作製し、不妊のマウスに移植して精子を得ることに成功したと米科学誌サイエンスに発表した。

得られた精子を卵子と受精させ、子が生まれることも確認した。世界初の成果で、人に応用できれば男性の不妊治療につながる可能性がある。

大阪大の吉野剛史・特任准教授（発生生物学）は、将来は人の人工多能性幹細胞（iPS細胞）から同様の精巣組織を作れるかもしれないと指摘。「精巣で生成される男性ホルモンを体外で増やし、不足している患者らに補充するような医療に役立ちそうだ」と述べた。