臨床検査技師を取り巻く環境が大きく変わり始めている。医師の働き方改革に伴うタスクシフト・シェア、技術革新やAIの進展、そして政府が推し進める医療DX（デジタルトランスフォーメーション）―。検査現場には変化が押し寄せ、求められる役割は広がりつつある。

新年特別対談では、医師であり政治家でもある衆院議員の安藤高夫氏と、日本臨床衛生検査技師会の横地常広会長が登場。病院経営者と職能団体トップ、それぞれの視点から「時代が求めている臨床検査技師」の未来像を語っていただいた。（編集部）

横地氏　臨床検査技師が、検査室外で存在感を出していくという点で、最近注目しているトピックスに触れたいと思います。次期診療報酬改定の内容を議論している、厚生労働省の中央社会保険医療協議会（中医協）では、病院病棟での“人員基準の柔軟化”が論点の一つになっています。急性期医療では看護配置によって入院基本料が決まってきますが、看護師不足でこうした基準を満たせなくなる場合、臨床検査技師や療法士など、他の医療職を人員に含めることが将来的に検討されるのか。これは病院経営にも影響する課題だと思いますが、先生はどうお考えでしょうか。

安藤氏　地域によって医療従事者が不足する中で、医療の質を維持しながら人員基準を柔軟に運用するかは次期改定の論点の一つです。特に人口減少が進む地域や、過疎地域では看護師を確保するのはますます困難になっています。

こうした状況で、現行の看護師配置の概念を少し見直し、そこに臨床検査技師を含めた医療職を入れたり、人工知能の活用を組み合わせたりするアイデアは出てくるのかもしれません。そのための指針や基準作りはこれからの検討課題ですが、私自身、そういった体制づくりは十分できるのではないかと思っています。

横地氏　中医協で、こういった議論が出始める中で、われわれ臨床検査技師が検査室外での役割を担い、地域医療を支えることにもつながるのではないかと思っています。日臨技としても病棟に臨床検査技師を配置した際のデータ収集・分析を進めてきており、中医協の分科会でもエビデンスとして紹介されました。

これは比較的、検査頻度の高い循環器病棟に臨床検査技師を配置した場合の業務量、担える仕事、医師や看護師から求められる業務内容などを整理したものです。循環器病棟に配置したことによる医療安全への貢献についてのエビデンスも得られています。このデータを先日、中医協の事務局を務める厚労省保険局の幹部にお伝えしたところ、しっかり読み込みたいという前向きな言葉を頂きました。

病棟に臨床検査技師を配置することへの点数が、次期改定ですぐに導入されるかは難しいかもしれませんが、将来的な実現に向けた風が吹き始めてきたのではないかと思っています。チーム医療や多職種連携などが大きなキーワードになる中で、臨床検査技師が検査室の外で存在感を発揮していくための大きな足がかりになるのではないかと感じています。今後の議論の行方を注視したいです。

安藤氏　病棟に臨床検査技師を配置する効果をデータで示した点は非常に先見性がありますよね。エビデンスをしっかり示すことで、活躍の場を広げるための環境づくりがこれから進んでいくと思います。繰り返しになりますが、看護師不足というのは多くの地方で共通する大きな課題です。採血や超音波検査のスキルを持つ臨床検査技師が病棟にいれば、ありがたいと感じる医療現場は少なくないはずです。

患者負担の軽減という面でもメリットは大きいと感じています。私自身も少し前に入院していたのですが、やはり検査を受けるためにベッドからストレッチャーに乗って移動するのはかなりのストレスでした。臨床検査技師が病棟に常駐し、病棟内で検査が完結すれば患者や家族にとっても大きな安心につながるはずです。

そういったことを考えると、病院の病棟だけでなく、将来的には老人保健施設や特別養護老人ホームのような介護系施設のニーズも高まっていくのではないでしょうか。職能が持つ可能性という意味では、そういったことも考えていく必要はあるのではないかと思います。 

認知症や予防医療での期待も

横地氏　介護分野での話が出ましたが、今後の社会的課題として認知症への対応が挙げられます。入院でも外来でも認知症患者が増えていく中で、われわれとして何かこの疾患への対応でも役割を果たすことができるのではないかと思っています。日臨技としてもワーキンググループを立ち上げ、臨床検査技師の視点から認知症を学ぶ取り組みを進めています。いろいろな角度から、認知症患者への対応でここまでできるという実績を地道に積み上げておこうと思っています。

また、社会的なニーズが高まっているのは予防医療への対応です。本格的な治療を必要とする前段階で、必要な対応を講じることが求められてきます。われわれが専門知識を持つ検査データが有効活用できる分野ですし、職能団体として果たせる役割はどういったところにあるかを検討している状況です。

安藤氏　認知症検査の技術革新が進み、これからは血液検査で早期に拾い上げていく時代になってきますよね。生理検査などで患者と接する機会がある臨床検査技師は、こうした患者への接し方のスキルもあるのではないでしょうか。予防医療については、高市首相も重点課題に挙げています。疾患の早期発見、早期治療につなげ、医療費抑制に寄与できる点を忘れてはいけないと思います。

MTJ本紙 2026年1月1日号に掲載したものです。